2005年10月，"江南大学汕头轻工技术研发中心”挂牌，同年12月，建设成立“江南大学汕头食品及装备研究院”省部产学研示范基地，并发展建立起由“江南大学汕头轻工技术博士后流动站”、“江南大学科技特派员工作站”等平台组成的江南大学汕头研究院。2011年4月，由江南大学和汕头市金平区科技局共同扶持建设“汕头市天悦食品工业技术研究院有限公司-安全食品精深加工科技创新平台”，以产学研合作形式共建省级“广东省专业镇中小微企业服务平台建设”、“广东省汕头市金平区食品及装备创型产业集群”等平台，打造成汕头市政产学研重要科技创新平台。为实施科技成果转化需要，2009年10月建设汕头市优越食品实业有限公司科技创新孵化基地。2018年4月，“汕头市天悦食品工业技术研究院有限公司”更名为“汕头市天悦科技创新研究院有限公司”。

      天悦研究院坚持以“立足科技，造福社会”为责任，汇集国内各领域的高校重点实验室、国家工程中心等创新资源，凝聚国内国家外一流重点高校及科研机构的优势力量，以现代农业、食品工程、生物医药、新材料、环保低碳、物联互通、智能制遣、纺织化工等领域为主线，携手国内强大的资本创投机构，聚集资深产业服务专家，实行市场化、现代化运营管理，以全案一站式的服务方式为企业提供高价值快速成长整体解决方案，致力于轻工领域高新技术企业、专精特科创企业的上市企业培育。打通创新链条，为社会提供强大的科技创新活力，支撑及引领现代化高新技术领域产业发展，将科技创新成果快速造福社会!天悦研究院2016年通过国家高新技术企业、汕头市新型研发机构、汕头市小微企业公共服务平台的认定。

      在省部产学研示范基地“江南大学汕头食品及装备研究院”的基础上，2016年12月3日承建由江南大学与金平区政府合作成立的“江南大学国家技术转 移中心汕头分中心”，同时牵头建设“广东省食品产业技术创新联盟”及“高校科技成果汕头技术转移创新联盟”，2017年被认定为广东省新型研发机构，2018年成立企业科协，并建设中国科学技术协会“海外智力为国服务行动计划广东 (汕头) 工作基地工 作站” (汕头分站)，2019年认定为广东省中小企业公共服务示范平台，2020年获批建设广东省科技专家工作站，2021年通过广东省新型研发机构的通过重新评估认定，2022年获批建设“广东省博士工作站”。现已建成政产 学研高度结合和走向国际化的现代化新型研发机构。